Паттайя - главный курорт страны, принесший Таиланду славу туристической Мекки. История Паттаи как курорта началась в 1961 году, когда американские солдаты выбрали ее любимым местом отдыха. До этого времени она была ничем непримечательной рыболовецкой деревушкой. Город сегодня — это более 120 разнообразных отелей, от самых фешенебельных — до недорогих гостевых домов, многообразие ресторанов различных направлений мировой кухни, уникальная индустрия развлечений, особая атмосфера веселья, беззаботности, вселенского миролюбия и добра.
Расположен курорт в двух часах езды на юго-восток от Бангкока, на изогнутом дугой двухмильном участке берега с выстроившимися вдоль него первоклассными отелями. Географическое положение Паттайи, — а это закрытая бухта, окруженная горами, — позволяет принимать туристов круглый год. Благодаря особому микроклимату, огромному ассортименту экологически чистых продуктов, разветвленной сети лечебно-оздоровительных и спортивных предприятий Паттайя приобрела популярность курорта санаторного типа.
Пляжи в пределах городской черты можно разделить на три части: Phattaya (берег Центральной Паттайи и южной Паттайи), Jomtien (самый южный берег) и Naklua (север). Здесь любителям водных видов спорта предлагают рыбалку, прогулки по морю на яхте или на катере, катание на скутере, водные мотоциклы, полеты за катером на парашюте, виндсерфинг и подводное плавание. Однако вода и песок на пляжах в пределах городской черты не очень чистые, поэтому для пляжного отдыха лучше отдать предпочтение Хуахину, куда сами тайцы ездят на выходные, или коралловым островам, до которых можно добраться на катере. Следует иметь в виду, что на островах бывают приливы и отливы. Отливы бывают обычно в первой половине дня, но не всегда - иногда море остается абсолютно спокойным.
Торговая жизнь в Паттайе сосредоточена в центре, вдоль Central Road. Здесь продаются те же товары, что и в Бангкоке, но дешевле. Любителей прогулок по магазинам ожидает огромный выбор одежды, шелка, кораллов и ракушек, картин, сувениров и изделий ручной работы, драгоценных камней и ювелирных изделий. Большинство магазинов в Паттайе закрываются достаточно поздно, поэтому можно совершить покупки и вечером.
Жизнь в Паттайе не замирает ни на час - это утверждение не может отразить в полной мере степень того безудержного веселья, которое выплескивается на улицы города каждый вечер. Многочисленные бары, дискотеки, рестораны на любой вкус, разнообразные шоу, кегельбаны, тиры, площадки для стрельбы из лука, теннисные корты, торговые ряды и бессчетное число магазинов и лавок. Центр ночной жизни находится в южной Паттайе- это знаменитая Walking Street и прилегающие к ней переулки. Сама улица состоит из дверей в многочисленные go-go бары, в переулках - сплошь стойки уличных баров. Почти все заведения работают до 2-3 ночи. Во многих go-go барах после 22.00 устраиваются секс-шоу.
У отдыхающих есть возможность поехать на самые разнообразные экскурсии — Крокодиловую ферму, Сад Орхидей, Сафари — парк, совершить поездку на слонах, посетить известное на весь мир Шоу трансвеститов.
На самом деле, Паттайя может быть такой, какой именно вы хотите ее видеть. Она так богата и разнообразна, что является идеальным местом для совершенно разных посетителей.
